El presidente colombiano, Abelardo De la Espriella, declaró el desastre nacional tras el terremoto de 7,4 grados que sacudió el país el lunes. Además, decretó tres días de duelo por las víctimas. El balance oficial inicial habla de al menos 181 muertos, aunque autoridades regionales estiman que la cifra podría acercarse a 240.

El terremoto ocurrió el lunes a las 7.34, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, y fue considerado el más fuerte registrado en Colombia durante el siglo. Los departamentos de Valle del Cauca, Risaralda, Caldas y Chocó fueron los más afectados.

En Cali y Pereira se derrumbaron decenas de edificios y continúan las tareas para localizar a personas que permanecen desaparecidas. Bomberos, equipos de rescate y voluntarios trabajan entre los escombros en busca de sobrevivientes.

La declaración permite al Gobierno reasignar partidas presupuestarias y acelerar compras, obras y asistencia para atender la emergencia. También ordena a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres elaborar un plan para la recuperación de las zonas afectadas.

De la Espriella, que asumió la presidencia hace apenas cinco días, había evaluado previamente declarar una emergencia económica frente a la situación del país.

El ministro de Hacienda, Miguel Gómez, anunció que Colombia solicitará al Banco Mundial un crédito de hasta 450 millones de dólares para afrontar la emergencia y reconstruir las zonas dañadas. También aseguró que no se crearán nuevos impuestos.

Estados Unidos ofreció más de 15 millones de dólares en asistencia, mientras que México propuso enviar rescatistas y suministros. El papa León XIV, por su parte, destinó 100.000 euros para ayudar a las víctimas.

La emergencia también preocupa por la pobreza y la presencia de grupos armados ilegales. Organizaciones humanitarias advirtieron que estas condiciones podrían dificultar la asistencia a las comunidades afectadas.

Mientras continúan los operativos, el número de víctimas sigue en revisión. Además de los fallecidos, hay miles de heridos y graves daños materiales en distintas regiones del país.

El brote de ébola en la República Democrática del Congo se encamina a superar al más mortífero de la historia, que hace diez años mató a más de 11.000 personas, según indicó el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus .

“Al ritmo actual, va camino de eclipsar el brote de ébola de África occidental de 2014 a 2016”, dijo Tedros al recordar al brote que estremeció al mundo e impulsó esfuerzos para desarrollar una vacuna.

El actual brote en el este de Congo, considerado el más rápido de la historia, mató a más de 2.000 personas de entre más de 4.300 casos. Fue declarado el 15 de mayo, pero las autoridades sanitarias ahora dicen que la secuenciación mostró que comenzó meses antes, en febrero.

Es diferente de la mayoría de los brotes anteriores de ébola porque es causado por el virus Bundibugyo, que no tiene vacunas ni tratamientos aprobados, aunque se están realizando esfuerzos en ese sentido.

Los expertos dicen que el brote se está moviendo más rápido que los esfuerzos para rastrearlo y controlarlo en una parte remota del este de Congo, que se encuentra sumido en conflicto cerca de las fronteras con Sudán del Sur, Uganda y Ruanda.

Más problemas en el camino
La mayoría de los nuevos casos y muertes se están reportando en comunidades fuera del alcance de los trabajadores de salud en una región de infraestructura deficiente y centros mal equipados. Algunos trabajadores de salud se declararon en huelga por falta de pago. La desinformación sobre el virus continúa circulando en comunidades donde algunos desconfían de la ayuda internacional, lo que alejó personas de las clínicas.

“El brote nos tomó ventaja y sigue todavía muy por delante de nosotros, y estamos tratando de alcanzarlo”, dijo Tedros.

El director de la OMS para operaciones de alerta y respuesta ante emergencias sanitarias, Abdirahman Mahamud, sostuvo que la agencia vaticina que el brote tendrá su pico en seis meses. “Pero ese es el escenario moderado. Hay un escenario en el que este brote puede durar de nueve a doce meses”, aseveró.

Este brote de ébola ha matado a más personas a un ritmo más rápido que cualquier otro, incluido el brote de 2014-2016 que tuvo al menos 28.000 casos y que tardó unos ocho meses en llegar a mil muertes.

El ébola es raro pero altamente contagioso y puede contraerse a través de fluidos corporales como vómito, sangre o semen y de superficies y materiales contaminados como ropa de cama y prendas de vestir. La enfermedad que causa es grave y a menudo mortal.

Un actor y director teatral marplatense estaba de gira por Colombia cuando lo sorprendió el brutal terremoto del lunes. Tuvo que huir de su hotel, se refugió en el atrio de la Catedral y terminó atacado por un enjambre de abejas. Fue internado con más de 50 picaduras y, según le dijeron los médicos, “zafé porque no soy alérgico”.

Parece el guion de una tragicomedia de Netflix, pero le ocurrió a Hugo Kogan, un artista de amplia trayectoria en la ciudad balnearia. Según contó a Extra FM, el actor estaba desayunando el lunes en un hotel de Manizales, donde había llegado desde Bogotá tras el comienzo de una gira de talleres en universidades y funciones teatrales. Ese desayuno se cortó por el sismo de magnitud 7,4 que dejó hasta el momento cientos de muertos

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“Estuvimos en el hotel hasta que la tierra paró de moverse. De ahí nos mandaron al atrio de la Catedral”, contó Kogan.

Una de las cúpulas de la Catedral Basílica Metropolitana de Nuestra Señora del Rosario fue afectada por el temblor y comenzaron a dispersarse los enjambres que allí se habían formado. “Comenzaron a volar entre la gente. Al principio eran muy pocas, pero se fueron sumando. Eran miles y miles de abejas. Empezó un griterío doble, por un lado el terremoto, y por el otro lado las abejas”.

Poco después Kogan comenzó a tener vómitos y diarrea. El cuadro era tan complejo que fue internado de urgencia: le extrajeron más de 50 aguijones. “El médico me dijo que zafé porque no soy alérgico a nada. Si no, en cinco minutos me moría”, dijo.

Agregó: “Estuve todo el día internado, hasta que ayer a la noche (por este martes) me dieron el alta. Regresé al hotel y recién en ese momento empecé a tomar conciencia de la envergadura del terremoto”.

Medicado con antibióticos y corticoides, recién vio el martes en las calles de Manizales el desastre que dejó el terremoto: “Está todo vallado por precaución, porque se pueden desprender cornisas de los edificios. No te dejan ir al centro, hay toque de queda desde las 20 hasta las 6 y a la noche no hay luz”.

"Ahora estoy gestionando el regreso, acá todas las actividades programadas se suspendieron y estoy ahora tratando de cambiar el pasaje para volver a mi país”, cerró Kogan. DIB