Ya no quedan anfitriones en el Mundial 2'026: Bélgica venció 3 a 1 a Estados Unidos en Seattle y sufrió la eliminación en octavos de final como los otros locales Canadá (goleado 3 a 0 por Marruecos) y México (cayó 3 a 2 con Inglaterra).

Los Diablos Rojos desnudaron las deficiencias defensivas de los estadounidenses para instalarse en los cuartos de final. De paso, sucumbió el último coanfitrión de este Mundial que quedaba con vida, tras las eliminaciones de Canadá y México.

Aunque Estados Unidos contó con la ayuda que hizo posible la presencia del delantero estelar Folarin Balogun, cuya suspensión por una tarjeta roja fue levantada la víspera por la FIFA de manera controversial, fue la defensa la que flaqueó.

Los zagueros estadounidenses cometieron crasos errores en dos goles durante la primera mitad. Una pifia garrafal del portero Matt Freese les regaló a los belgas un tercer gol al comienzo de la segunda mitad y finalmente, Romelu Lukaku selló el 4-1 definitivo a los 93 minutos, asistido por Hans Vanaken.

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El presidente de los EEUU, Donald Trump intervino en nombre del delantero estrella estadounidense, Folarin Balogun, que había sido expulsado ante Bosnia y Herzegovina, y finalmente la FIFA le retiró la tarjeta roja, por lo que podrá jugar este lunes ante Bélgica en los octavos de final del Mundial 2026.

El caso tiene un solo antecedente en la historia de los Mundiales: el brasileño Garrincha fue expulsado en la semifinal de 1962 ante el local Chile. El primer ministro brasileño, Tancredo Neves, envió un telegrama a la Fifa pidiendo la condonación de la sanción, reclamo que fue apoyado hasta por el mismo presidente de Chile, Jorge Alessandri. El inglés Stanley Rous, que presidía el máximo ente del fútbol, anuló la sanción y Garrincha pudo jugar la final ante Checoslovaquia, que Brasil ganó 3 a 1 a.

Balogun, el goleador estadounidense del Mundial 2026 con tres tantos, recibió una tarjeta roja el miércoles por pisar torpemente el tobillo derecho del bosnio Tarik Muharemovi, el miércoles, en la victoria norteamericana por 2 a 0, lo que implicaba una suspensión automática de un partido. Pero la Fifa ahora anunció que la sanción fue suspendida, lo que provocó elogios de Trump e indignación de la selección de Bélgica.

Según publicó AP, una persona con llegada al gobierno de Estados Unidos confirmó que la Casa Blanca había llamado a la Fifa para pedirle a Gianni Infantino que revisara la expulsión del jugador estadounidense.

“¡Gracias a la Fifa por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!” dijo Trump en un comunicado en redes sociales.

La Real Federación Belga de Fútbol se dijo “asombrada”, y el seleccionador Rudi Garcia se burló de la decisión de la Fifa. “No sabía que en las oficinas de la Fifa el 5 de julio era el 1º de abril en Europa”, dijo Garcia, en una comparación con el equivalente al Día de los Inocentes en Estados Unidos.

“No es que la federación belga se esté defendiendo o esté protegiendo a la selección nacional, ella defiende el fútbol en general, ella defiende su integridad, su ética. Creo que es la primera vez en la historia del Mundial que hay este tipo de decisión”, añadió.

La organización belga precisó en un comunicado: “Con el fin de salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales del juego limpio en nuestro deporte, tanto en este Mundial de la Fifa como en futuras ediciones del torneo, la Federación está investigando todas las opciones potenciales”, en referencia a la posibilidad de elevar un reclamo formal.

La tarjeta roja de Balogun había generado controversia. “Si mirás la falta, fue simplemente cero intención”, dijo la estrella estadounidense Christian Pulisic, antes de que la Fifa publicara la suspensión de la sanción.

“La implementación de la sanción en el partido queda suspendida por un período de prueba de un año”, anunció la Fifa, y añadió: “Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la decisión será revocada y la sanción se aplicará sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción”.

Inglaterra venció a México en el mítico estadio Azteca por los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 y avanzó de ronda.El conjunto de Thomas Tuchel avanzó así a los cuartos de final donde deberá enfrentar a Noruega que derrotó a Brasil este domingo más temprano.Inglaterra jugó varios minutos con un hombre menos por la expulsión del lateral derecho Quansah.

Los "Tres Leones" vencieron a una de las anfitrionas por 3-2 con dos goles de Jude Bellingham y uno de Harry Kane. Julián Quiñones y Raúl Jiménez anotaron para México.

México puso fin a la ilusión en la Copa del Mundo que coorganizó, aunque vendió muy cara su derrota frente a un rival de mayor jerarquía. Inglaterra sufrió durante gran parte del primer tiempo hasta que Jude Bellingham cambió el rumbo del encuentro con dos goles en apenas dos minutos.

El futbolista del Real Madrid abrió el marcador de cabeza tras un centro de Bukayo Saka luego de un rápido contragolpe y, poco después, aprovechó una recuperación alta de Anthony Gordon y una asistencia de Harry Kane para definir el 2-0.

Antes del descanso, Julián Quiñones descontó con una notable volea dentro del área para establecer el 2-1. En el complemento, Jarrell Quansah fue expulsado tras una dura infracción sobre Jesús Gallardo, sancionada con intervención del VAR.

Pese a jugar con diez, Inglaterra amplió la ventaja mediante un penal cometido por Israel Rangel sobre Gordon. Kane convirtió el 3-1 y alcanzó su sexto gol en el Mundial. México volvió a descontar con otro penal, esta vez por una infracción del propio Kane sobre Roberto Alvarado, que Raúl Jiménez transformó en el 3-2 definitivo.

Édson Álvarez tuvo el empate con un cabezazo que se fue apenas desviado, mientras Jordan Pickford sostuvo el resultado con algunas intervenciones decisivas. Inglaterra resistió el asedio final, selló su clasificación y avanzó de ronda con Bellingham como gran figura.