Este viernes a las 19 en el Hard Rock Stadium de Miami, Lionel Scaloni dirigirá su partido número cien con la Selección Argentina frente a Cabo Verde, por los 16avos de final del Mundial 2026. Desde su debut el 8 de septiembre de 2018 ante Guatemala en Los Ángeles, el ciclo dejó huella.

Con su último partido al frente de la Selección Argentina, Lionel Scaloni se consolidó como el segundo entrenador con más encuentros dirigidos en la historia del combinado nacional, dejando atrás a figuras como César Luis Menotti, Carlos Bilardo, Alfio Basile y Marcelo Bielsa. El único técnico que continúa por encima suyo es Guillermo Stábile, líder histórico con 124 partidos, una marca que Scaloni no podrá alcanzar en este Mundial, ya que, incluso si Argentina disputa la final, llegará como máximo a 104 encuentros dirigidos.

El balance general
El balance de los 100 partidos de Scaloni incluye 72 victorias, 18 empates y 9 derrotas. La Selección anotó 206 goles y recibió 50, con una efectividad general del 78,8%. Lionel Messi es el máximo goleador del ciclo con 58 tantos y sigue siendo pieza clave.

En el palmarés del entrenador aparecen cuatro conquistas: Copa América 2021, la Finalísima 2022, el Mundial 2022 y la Copa América 2024. Esos trofeos potenciaron el legado del cuerpo técnico. Su impacto en la identidad del equipo fue clave para sostener resultados.

Detalle por competencias
El detalle por competencias muestra dominio en Eliminatorias (23V-8E-4D), Copas América (13V-4E-2D) y Mundiales (7V-2E-1D). En amistosos suma un registro abultado con 28 victorias. La Finalíssima figura como victoria asegurada. Estos registros explican la solidez del plantel bajo su dirección.

Argentina jugó más en Sudamérica y Norteamérica: en el continente sudamericano el registro fue de 37V-15E-8D, mientras que en Norte y Centroamérica ganó 17 partidos sin empates ni derrotas. En Europa y Asia hubo resultados positivos y en África se registraron victorias importantes. Oceanía no registró choques.

Los rivales más repetidos fueron Colombia y Ecuador; frente a Colombia hubo duelos parejos y ante Ecuador la Albiceleste acumuló varias victorias. Ante Brasil el historial quedó equilibrado con 4V-1E-2D. México también figura con un registro favorable: 4 victorias. Esos cruces marcaron la competitividad del equipo.

El seleccionado de Portugal liderado por Cristiano Ronaldo venció agónicamente en un partidazo por 2-1 a Creocia, por los 16avos de final de la Copa del Mundo y se metió en octavos donde enfrentará a España.

El conjunto luso venció a su par con goles de Cristiano Ronaldo y Goncalo Ramos. Iván Perisic había abierto el marcador. Croacia había llegado al empate a los 102 minutos, pero el árbitro anuló el gol por offside tras la revisión del VAR.

El sufrido triunfo le da a los portugueses la clasificación a los octavos de final de la cita mundialista, instancia en la que se medirán al seleccionado español, el próximo lunes 6 de julio a las 16 (horario argentino).

El primer acercamiento del partido fue de Croacia, a los dos minutos, con un centro atrás desde la izquierda para el débil remate del delantero Ante Budimir, que fue contenido por el arquero Diogo Costa.

Un minuto más tarde, el que desbordó por izquierda fue el extremo Rafael Leao, cuyo centro rasante fue rematado en dos ocasiones por el mediocampista Bruno Fernandes. Mientras que el segundo de ellos fue bloqueado por un defensor, el primero generó una gran tapada del arquero Dominik Livakovic.

En 32 minutos del primer tiempo, un centro atrás de Bruno Fernandes se cerró contra el segundo palo y necesitó de una buena atajada de Livakovic, que despejó el peligro.

El seleccionado croata abrió el marcador a los siete minutos del segundo tiempo, con un centro pasado del lateral Josip Stanisic para que el icónico carrilero Ivan Perisic controle y defina entre las piernas de Costa, para el 1-0.

A los 22 minutos de la segunda parte, un leve agarrón en el área sobre Renato Veiga terminó en un penal para Portugal, en el que Cristiano Ronaldo pudo cortar su mala racha en partidos eliminatorios mundialistas e igualar el partido, con un derechazo al medio.

En 29 minutos el elenco croata tuvo una doble llegada por medio de Mateo Kovacic, con un remate muy potente y bajo que Costa pudo desviar, antes de que pegue en el poste, y un posterior remate de volea cargado de efecto, que el guardameta también sacó por encima del travesaño.

En el tercer minuto de descuento, un nuevo centro desde la izquierda habilitó el cabezazo del delantero Gonçalo Ramos, que se elevó en el lugar para poner la frente y desviar la trayectoria de la pelota, que entró pegada al palo izquierdo de Livakovic.

El DT Lionel Scaloni, apuntó que respetarán a Cabo Verde, un equipo que no les "sorprende" ya que le tenían vigilado, en el choque de dieciseisavos de final del Mundial 2026, sabiendo que "el margen de achica" y dispuestos a seguir con la defensa del título este viernes en Miami.

Después del triunfo por 3-1 sobre Jordania en Dallas, el plantel regresó a Kansas City, mientras que este jueves se mudó a Fort Lauderdale, muy cerca de Miami.

Ante los medios, Scaloni comentó: "Antes que nada quería mandar un fuerte abrazo y mis condolencias en los chicos que fallecieron en un pueblo muy cercano al mío. Es terrible lo que pasó. La parte que me toca es terrible. Es terrible lo que están viviendo esas familias".

"Estamos bien, lógicamente ilusionados como todo el mundo. Hay un rival que respetar, hizo muy bien las cosas, el margen se achica. El que pierde se vuelve. Lo tenemos en cuenta, pero nos agarra en un buen momento. Esto es fútbol, hay partidos muy parejos. Sacando Francia o México, que ganaron muy bien. Hubo otros muy reñidos, no va a ser fácil. Esa es la realidad", agregó.

"Cabo Verde es un equipo que no ha perdido. Incluso contra Arabia mereció ganar. Contra España y Uruguay sufrió un poco más, pero se defendió bien. Los pases interiores los tapa bien y sale muy bien de contra. Tiene jugadores de buen pie. Es un buen equipo, ya lo hemos visto. Al final pasaron ellos y no nos sorprende. No están de casualidad, hay que respetarlo y eso haremos", contó el entrenador.

"Desde que estaba en la Selección y estoy trabajando, siempre la hinchada ha sido un plus para el jugador. No sé si esta Selección transmite algo más. El apoyo nos encanta, nos da un plus. Nos da algo más. Los jugadores son un hincha más, jugando con la camiseta. Nosotros sentimos ese apoyo. Es un refuerzo, nunca una presión. Esperemos que nos den ese apoyo en un partido díficil y que disfruten viendo a su equipo. Ojalá se lleven una alegría", explicó.

"Con nosotros, Messi ha jugado de cualquier manera, así que imagino que estará. Dependerá del partido y de él. Es muy difícil vaticinar qué puede pasar", remarcó Scaloni.

"Tuvimos situaciones de otros jugadores y los goles los hizo Leo, que es uno de los delanteros. No es preocupante. Me gustaría que repartan, pero mientras el equipo juegue bien y gane, está todo bien", aclaró ante la prensa.

"Hay un partido más, no es que cambió considerablemente. En esta instancia estaríamos en octavos. No cambió demasiado. ¿Los favoritos? Se hace duro, largo. Las Selecciones que están mejor son Francia, Brasil, las que están ahí. A México la vi muy bien, también a Colombia. España lógicamente, Portugal, Inglaterra. Van a estar peleando. Lo que hizo Francia es para tener en cuenta, hay que tenerla en cuenta", aseguró.

"Todos sienten las ganas de jugar, la presión de jugar para la gente y responderle. Son un hincha más jugando. Lo que soñaron desde chiquitos y lo están viviendo. Es una muestra de carácter que tiene este equipo. No tenemos una fórmula de trabajo. Lo tienen que vivir, las palabras muchas veces sobran", comentó.

Consultado sobre el calor de Miami, dijo: "Es un poco contradictorio porque jugás a las 12:00 techado (en Dallas) y a las 18 con calor y humedad en Miami. Es para los dos. No me estoy quejando, hubiera sido mejor jugar a la noche. En la final contra Colombia jugamos acá , era de noche e igual el calor era terrible. Los horarios son los que son y ya está. Jugaremos como haya que jugar, no cambiará".

"No miro las redes sociales. Si no mirás eso, no te enterás. Hoy cualquiera pone una cosa... y quizás no es fundamentada. De algo chiquito se hace algo demasiado grande. No hay que darle importancia. Las redes tienen esto. Alguien pone algo, enseguida se viraliza y está en todos lados. No nos hacemos eco de esto y ya está".

"El equipo lo tengo, pero todavía no lo saben los jugadores. Medina ya jugó como lateral izquierdo, anduvo bien, igual con Nico Tagliafico. Ahora estamos tranquilos en ese puesto, están bien. Cuti Romero viene bien, si sigue igual de bien, será titular", destacó.

Sobre sus 100 partidos a cargo de la Selección Argentina: "Ya veremos, por ahora estamos acá y queremos seguir adelante. Esperemos continuar así en este Mundial, ya se verá para llegar a 124 y ese récord del que me hablan".

"Hola, Gordo! Perdón que te diga Gordo (risas). Me dio de comer un mes que viví en su casa en Bérgamo. Tengo un montón de amigos. La quiero mucho a Natalia, a sus amigos. Me dieron de comer milanesas".

"Hacela en italiano, después veo cómo respondo... La razón no la tengo, pero no le daría muchas vueltas. Italia tiene una cultura futbolística increíble, tienen que seguir respetando eso. No pueden olvidarse de la táctica y estrategia. Eso los llevo a ser potencias mundiales. Cuando empiezan a jugar otras cosas, que el jugador y el pueblo no siente, puede empezar un poco el problema. En las mesas, todos te hablan de táctica, lo llevan adentro. Lo deberían fortalecer. Cada país tiene su cultura y su manera de entender el fútbol. Ojalá porque todos tenemos raíces italianas y puedan volver. Se quedaron afuera por detalles muy chiquitos. Si se dan cuenta que son muy buenos en estas cosas, seguramente vuelvan a estar porque soy potencia", dijo Scaloni.

El partido entre Argentina y Cabo Verde se juega este viernes 3 de julio, a las 19 (ARG/URU), 18 (CHI/VEN), 17 (COL/ECU/PER), 16 (MEX) y se puede ver en vivo por Disney+ Plan Premium (solo para ARG, URU, CHI, VEN, ECU y PER).