La visita del papa León XIV a la cárcel de Devoto estuvo marcada por los testimonios de tres hombres que compartieron sus historias de vida frente al Pontífice. Las adicciones, la pérdida de los vínculos familiares, el arrepentimiento y la posibilidad de reconstruir el futuro fueron algunos de los temas que atravesaron los relatos de los presos.

Cristian, de 29 años, y Maximiliano, de 32, contaron cómo el consumo de drogas y alcohol los llevó a atravesar situaciones difíciles y a alejarse de sus seres queridos. Reinaldo, de 44 años, compartió una historia diferente: después de recuperar su libertad, regresó para contar cómo encontró en la pastoral carcelaria y en la fe un camino para transformar su vida.

"Me dolía no haber escuchado los consejos de mi mamá"

Cristian fue el primero en tomar la palabra ante León XIV. Tiene 29 años y permanece detenido desde 2025. Durante su testimonio contó que atravesó un período de situación de calle y que el consumo de drogas y alcohol lo llevó a cometer delitos para sostener su adicción. "Todo ello terminó alejándome de mi familia y de las personas que me quieren. Perdí mi trabajo, lo perdí todo", relató.

También recordó las noches posteriores a su detención, cuando no lograba dormir y pensaba en los consejos de su madre: "La cabeza no me paraba, recordaba los consejos de mamá y me dolía no haberla escuchado a tiempo".

Ya en el penal, explicó, comenzó a acercarse a la capilla y encontró en la religión un espacio para reconstruir su vida. "Allí sentí que no estaba solo, que Jesús me acompañaba y me llamaba al reencuentro con Él. Decidí seguirlo, convencido de que Él es el verdadero camino", contó.

Cristian dijo que ese acercamiento le permitió recuperar valores y volver a experimentar paz, alegría y amor. También pidió perdón por sus errores y por el daño que pudo haber causado a otras personas.

El joven aseguró que está próximo a recuperar su libertad y que espera comenzar una nueva etapa, conseguir trabajo, tener su propia vivienda y volver a la Iglesia. Antes de terminar, dejó un mensaje: "Siempre hay una salida, y Dios escucha. Tengan fe y pongan de su voluntad, porque se puede salir adelante. Hay una nueva vida por vivir".

Sobre drogas, alcohol y tiempo perdido con sus hijas

El segundo testimonio fue el de Maximiliano, de 32 años. Contó que durante muchos años su vida estuvo marcada por el consumo de drogas y alcohol, las noches sin dormir y el alejamiento de su familia. "Me alejé de mi familia y hoy me arrepiento profundamente de haberme distanciado y de haber perdido un tiempo con mis hijas, que ya no vuelve", expresó.

El hombre relató que su detención significó un punto de inflexión: "Al momento de mi detención empecé a encontrar mi libertad interior. De repente, ese ritmo frenético que parecía imparable se detuvo y tuve la claridad y el golpe de realidad que tanto necesitaba".

En la cárcel comenzó a asistir a la capilla y, según contó, allí se reencontró con Jesús y con recuerdos de su infancia. Dijo que volvió a sentirse amado por Dios y que pudo reconocer aspectos de sí mismo que había dejado de lado.

"Hoy quiero dejar atrás todo lo malo. Deseo construir una vida de bien, tener un trabajo digno, un hogar verdadero, cuidar y disfrutar de mis hijas viviendo una realidad sana y no una fantasía", manifestó. También expresó su deseo de demostrarles a sus hijas que podía cambiar y construir una vida diferente.

"Una nueva vida es posible"

El último en compartir su historia fue Reinaldo, de 44 años, quien ya recuperó su libertad y regresó a la cárcel de Devoto para contar su experiencia ante el Papa.

"Hoy vengo a compartir mi testimonio con un corazón alegre, porque si bien es verdad que alguna vez mi vida estuvo detenida en este lugar, este fue el escenario señalado para que fuera transformada. El escenario en donde Jesús, nuestro Señor y amigo, me propuso una nueva oportunidad, una nueva vida", comenzó.

A diferencia de los otros testimonios, Reinaldo explicó que quería poner el foco en el presente y en el acompañamiento que recibió durante su tiempo en el penal.

"Quiero hablar de algo que considero aún mayor, que es un abrazo y del presente. Abrazo que otorga paz para sanar el alma y el presente que acontece cuando elegimos depositar nuestra fe en Jesús", expresó.

En ese sentido, destacó el trabajo de la pastoral carcelaria, a cargo de los padres Matías y Pablo, y de los voluntarios que los acompañaban semana a semana.

"El abrazo llegó por medio de la pastoral carcelaria, a cargo de los padres Matías y Pablo, y junto a todos sus voluntarios de todas las edades que se acercaban semana a semana para acompañarnos, demostrando que Cristo los eligió para expresarnos su amor", contó.

Al finalizar, dejó el mensaje que resumió su experiencia y que dio sentido a su regreso al penal: "Quiero contarles una buena noticia: una nueva vida es posible. Más allá de nuestra condición, de los errores cometidos, de nuestras faltas y desaciertos, Él nos ama y nos espera siempre con sus brazos abiertos para abrazarnos".

En su visita al penal de Devoto, León XIV se dirigido también un mensaje a los funcionarios de prisiones y agentes pastorales que acompañan a las personas privadas de libertad.

El Pontífice reconoció los desafíos y las dificultades de esta labor, especialmente ante la sensación de impotencia que puede surgir cuando parece que las situaciones de violencia, corrupción y sufrimiento no cambian.

Finalmente, León XIV recordó que el acompañamiento a los presos es una responsabilidad de todos: “Queridos hermanos, recordemos que visitar a los presos es una obra de misericordia a la que todos estamos llamados”.

Durante una emotiva visita al Penal de Devoto, el papa León XIV encabezó un encuentro con personas privadas de la libertad a quienes les transmitió un mensaje de esperanza, redención y reinserción social, al remarcar que "aun cuando el ser humano se deshumaniza y genera tragedia, una pequeña luz permanece".

En el marco de su agenda oficial en la Argentina, el Sumo Pontífice se dirigió a los internos y reflexionó sobre la dureza del encierro y el dolor de las acciones pasadas: "Queridos hermanos, aún en el medio del mal, el dolor y el mal más profundo que hayan podido causar, esta situación es un momento para poder reiniciar sus vidas. El ser humano no florece a pesar del límite, sino a través del límite".

El Santo Padre instó a ver la permanencia en el penal como un punto de inflexión para el cambio personal y social: "Puede ser una oportunidad para empezar de nuevo, haciendo las paces con Dios, pero reinsertándose en el seno de sus familias y de la sociedad. Este lugar nos recuerda la dureza del límite; imagino sus noches sin dormir, extrañando a sus seres queridos o pensando en quienes pudieron lastimar".

En esa línea, León XIV enfatizó que el presidio también puede alojar procesos profundos de transformación: "La cárcel es testigo de profundos cambios y crecimiento; es testigo de personas que, habiendo experimentado la fragilidad humana en su aspecto más doloroso, con la gracia de Dios, es posible encender pequeñas luces de esperanza. Esos rayos de luz se irradian también afuera".

Además, el Papa dedicó un tramo de sus palabras a los allegados de los reclusos y a la centralidad del mensaje evangélico sobre el encierro: "Queridos padres y madres, esposas e hijos, me gustaría recordarles que Jesucristo habló de cuán importante es la caridad, se identificó con un preso, y él mismo antes de dar la vida por nosotros fue privado de su libertad. Pidámosle al Jesús cautivo que el tiempo en la cárcel se convierta en tiempo de gracia y salvación".

Finalmente, el Pontífice dejó un mensaje al personal penitenciario y a la comunidad general, al sostener ante los su tarea representa "un desafío que es posibilidad de crecimiento y superación", y concluyó recordando: "Visitar a los presos es una obra de misericordia a la que todos estamos llamados". (NA/INFOBAE)