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Dos naves espaciales se acercan a Mercurio tras un viaje de ocho años

4 de septiembre de 2026

Dos naves espaciales con destino a Mercurio dejaron atrás su nave nodriza este jueves y encararon el tramo final de su viaje de casi ocho años hacia el planeta más pequeño del sistema solar y el más cercano al Sol.

Las naves europea y japonesa, unidas entre sí, se separaron de su crucero como estaba previsto, pero los controladores tuvieron que contener la ansiedad durante dos horas hasta que recibieron la confirmación mediante señales de radio. La operación crucial se transmitió desde el centro de control de la Agencia Espacial Europea en Alemania, a más de 200 millones de kilómetros de distancia.

“Es un momento brillante”, afirmó el científico principal del proyecto, Geraint Jones.

Si todo sale bien, las naves acopladas (conocidas como BepiColombo) entrarán en órbita alrededor de Mercurio en noviembre y se separarán entre sí en diciembre para cartografiar y estudiar todo el planeta desde distintas altitudes. Hasta ahora, a la nave aún le faltan 3,3 millones de kilómetros para llegar a su destino.https://4b66373b6008e46e5865c1bc09b5be81.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-45/html/container.html

Lanzada en octubre de 2018 en una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (Jaxa), BepiColombo lleva el nombre del matemático italiano que participó en la misión Mariner 10 de la Nasa a Mercurio en la década de 1970. Sólo otra nave espacial, la Messenger de la Nasa, exploró este desconcertante y abrasador planeta, apenas un poco más grande que nuestra Luna.

“Lo diminuto que es Mercurio y aun así alberga algunos de los mayores misterios de nuestro sistema solar”, comentó la directora de la misión, Santa Martínez Sanmartín.

BepiColombo necesitó nueve sobrevuelos planetarios para reducir lo suficiente su energía y así evitar quedar atrapada en la órbita de Mercurio. El último sobrevuelo, en enero de 2025, arrojó fotos impresionantes de los cráteres de impacto y las llanuras volcánicas de Mercurio.

Una batería de instrumentos científicos estudiará el campo magnético que envuelve a Mercurio, el denso interior del planeta y los procesos geológicos en la superficie, incluidos los “huecos”, o depresiones, que los científicos creen que están siendo erosionados por minerales que se vaporizan de las rocas.

Es un mundo extraño de contrastes. En un planeta donde la temperatura puede superar los 427 grados Celsius, los polos son gélidos, con cráteres profundos y permanentemente en sombra.

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Alerta por el Super Niño 2026

Según un informe de la CEPAL, elaborado a partir de proyecciones de la NOAA, existe un 75% de probabilidad de que el Super Niño 2026 llegue a una magnitud histórica antes de diciembre. En la Argentina, esto podría traer lluvias excesivas, inundaciones y dificultades para la producción agropecuaria y el transporte de granos.

En América Latina se encendieron las alertas por las proyecciones sobre el Super Niño 2026. Un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), elaborado a partir de estimaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), ubica en más del 90% la probabilidad de que el fenómeno alcance una intensidad muy fuerte, y en un 75% la de que antes de diciembre registre una magnitud histórica.

En la Argentina, el norte del país aparece entre las regiones que podrían recibir precipitaciones superiores a los valores habituales durante El Niño. Si bien el agua adicional puede beneficiar a determinados cultivos, las lluvias excesivas también pueden anegar lotes, complicar las siembras y dificultar el tránsito por caminos rurales. Además, las crecidas y las inundaciones podrían afectar la producción y el traslado de mercadería.

La CEPAL advirtió sobre los riesgos para el campo y la infraestructura. “Existe el riesgo de inundaciones que podrían afectar a la misma actividad agrícola y también las infraestructuras necesarias para el comercio”, señaló el organismo. Como antecedentes, repasó los episodios extremos de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016, además del fenómeno fuerte de 2023-2024.

De acuerdo con las investigaciones que cita la CEPAL, los efectos económicos de estos episodios pueden prolongarse entre tres y cinco años. Las variaciones en las lluvias, las temperaturas y la disponibilidad de agua alteran las condiciones productivas, con impactos que varían según la región: algunas sufren sequías o excesos hídricos, mientras que otras pueden salir beneficiadas.

Respecto de la campaña argentina 2026/2027, el informe no estima pérdidas específicas de rendimiento en soja, maíz o trigo. Asimismo, señala que un incremento de las lluvias no implica necesariamente una baja generalizada de la cosecha. La localización de las precipitaciones, el estado de los suelos y el momento del ciclo de cada cultivo serán factores determinantes.

Las variaciones en la producción podrían repercutir en los precios internacionales. Las proyecciones citadas anticipan posibles aumentos para el trigo duro y el maíz, mientras que la soja y el trigo rojo tenderían a bajar. En el caso del arroz, prevén una caída inicial de las cotizaciones y una recuperación posterior. Sin embargo, la CEPAL remarca que estas estimaciones todavía presentan un grado considerable de incertidumbre.

El organismo también señaló los riesgos para el transporte y la comercialización de granos ante lluvias extraordinarias y posibles daños en la infraestructura. Por eso, la evolución del fenómeno y la distribución de las precipitaciones serán claves para dimensionar sus consecuencias en cada territorio. Radio Mitre

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Mundo

DE ALTA Y LISTO PARA VIAJAR

Stefano Margaritora, el cirujano que operó al papa León XIV en el Policlínico Gemelli de Roma por un adenocarcinoma pulmonar, consideró que "no hay motivos clínicos" para que el Sumo Pontífice "no pueda realizar el viaje a Sudamérica".

“Si lo tratamos como a una persona normal, después de este tipo de intervención considero que se necesitan un par de semanas para lograr una recuperación física verdaderamente completa”, manifestó el catedrático.

“No hay motivos clínicos para que no se pueda realizar el viaje a Sudamérica”, consideró el cirujano del papa León XIVEl papa León XIV ya volvió al Vaticano. Foto: Agencia NA

En este sentido, precisó que León XIV “podría estar recuperado dentro de unos diez días más”, por lo que, según señaló, “en cuanto a un viaje largo, con desplazamientos en avión, que tendrá lugar dentro de aproximadamente tres semanas, no hay motivos clínicos por los que no se pueda realizar”, al tiempo que lo calificó de “paciente ideal”.

“En el momento del alta hospitalaria, el papa León se encontraba en unas condiciones clínicas absolutamente satisfactorias. Sus análisis de sangre eran completamente normales y la función cardíaca estaba en orden. La reexpansión del pulmón después de la intervención está siguiendo los plazos previstos habitualmente. Por tanto, en términos generales, su estado es bueno”, detalló Margaritora, en diálogo con Vatican News.

Además, sostuvo que el descubrimiento del adenocarcinoma pulmonar fue “absolutamente fortuito” porque “como siempre, por desgracia, sucede con frecuencia”, y explicó: “Al realizarle unas pruebas rutinarias del abdomen, se descubrió en el tórax, en las bases pulmonares, una pequeña mancha. Esto es bastante normal, porque cuando se realizan pruebas radiológicas del abdomen, dado que el diafragma tiene una forma similar a la de un paracaídas, normalmente se visualizan las bases pulmonares”.

“Pero, desde luego, si aquella pequeña mancha hubiera estado un poco más arriba, no se habría visto”, añadió el director de la Unidad Operativa Compleja de Cirugía Torácica del Policlínico Agostino Gemelli IRCCS, quien agregó que la intervención quirúrgica se trató de un procedimiento de “rutina”.

“Estamos realmente muy contentos, porque el Santo Padre, durante su recuperación posoperatoria, se ha implicado en cuerpo y alma, como hacen las personas más motivadas después de este tipo de operaciones”, expresó el médico.

León XIV ya regresó al Vaticano y este domingo rezará el Angelus tras permanecer internado en el centro de salud de Roma. (N/A)

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LA SALUD DEL PAPA

La Oficina de Prensa de la Santa Sede da a conocer un boletín de los médicos tratantes del Papa: "ha comenzado a caminar por la habitación. Ha retomado su alimentación habitual"

La tarde de este 14 de octubre, la Oficina de Prensa de la Santa Sede emitió una comunicación dando a conocer información de los médicos Luigi Carbone -director de la Dirección de Salud e Higiene de la Governatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano-, y Stefano Margaritora -jefe del equipo médico de cirugía torácica del Policlínico Gemelli- sobre la evolución postoperatoria del Papa.

“Esta mañana, el Santo Padre se ha sometido a los análisis de sangre y a la radiografía de tórax previstos tras la intervención. Los resultados confirman una evolución postoperatoria normal: los valores se encuentran dentro de los límites normales para el tipo de intervención realizada”, señala el comunicado.

Indican además que “el Santo Padre ha realizado fisioterapia respiratoria y ha comenzado a caminar por la habitación. Ha retomado su alimentación habitual, tomando el desayuno y el almuerzo”.

“La evolución sigue según lo previsto”, afirman los médicos.

El director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, también ha informado a los periodistas que el humor del Papa es bueno.

La próxima actualización sobre el estado de salud del Santo Padre será la mañana de este 15 de octubre.   

  Vatican News

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