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El único argentino campeón del Super Bowl que cumplió un sueño americano
8 de febrero de 2026
A Martín Gramática el destino lo encontró cumpliendo el sueño de cualquier chico estadounidense amante de deporte, pero que no era su sueño. Sus fantasías no tenían forma de pelota ovalada. Y aquel nene que apoyaba la cabeza en la almohada pensando alguna vez con meter un gol en La Bombonera y jugar con la camiseta de Boca, terminó siendo el pateador de los Tampa Bay Buccaneers, equipo en el que en 2002 marcó 12 de los 48 puntos con los que venció a Oakland Raiders y se consagró campeón del Super Bowl por primera y única vez en la historia.
El fútbol americano se entrometió por azar en la vida del único argentino que llegó a jugar en la NFL (siglas en inglés de la Liga Nacional de Fútbol Americano). “Fue muy de casualidad porque no me gustaba para nada y no lo entendía. Vine a los 9 años a Estados Unidos y siempre jugué al fútbol soccer, el fútbol nuestro, que es lo que me apasionaba y me gustaba. Cuando llegamos acá penábamos que era un estilo de rugby con protección”, comenzó relatando en una charla con Filo.
“La final del mundo”: cómo se vive el Super Bowl desde adentro
Y continuó: “En mi último año de secundario, me pidieron ayuda en el colegio porque no tenían pateador. Intenté, pero no me gustó para nada. Así y todo me fue más o menos bien y cuando me vio patear la primera práctica el técnico vino a casa y le dijo a mi mamá: ‘Puede ganar becas, llegar a profesional, es buenísimo’. Y la verdad que no éramos tan buenos, lo que pasa es que nunca habían tenido pateadores en nuestro colegio. Ahí decidí dejar el fútbol nuestro y dedicarme al fútbol americano y conseguir la beca”.
La Universidad de Kansas fue su casa durante cinco años, hasta que los Tampa Bay Buccaneers le abrieron las puertas en el draft en 1999.
El éxito y el fracaso coquetean en cuestión de milésimas y centímetros en un puesto tan ingrato como el de pateador, que el argentino de 44 años explica con un claro paralelismo. “El pateador del fútbol americano interviene muy poco. Es muy parecido al arquero, porque por ahí te patean tres pelotas y las tenés que sacar. Acá el pateador es lo mismo, pateas tres pelotas y las tenés que meter porque errás una y te puede costar el partido”, explicó, al tiempo que resaltó la dificultad de mantener la concentración al no estar involucrado desde que empieza hasta que termina el juego.
Martín Gramática: “En la ciudad nos recuerdan mucho, hay compañeros que entraron al Salón de la Fama”. Así y todo, su forma de ser lo llevó a diferenciarse de sus colegas: “Les gustaba mucho como festejaba los goles de campo porque lo hacía como un gol de fútbol y les parecía raro. Además, al pateador no lo ven como parte del equipo porque por lo general practican y se van a la casa o a jugar al golf. Pero a mi me gustaba quedarme en la práctica, en el vestuario y compartir con los compañeros. Entonces me veían como algo raro, no estaban acostumbrados”.
Una sonrisa se dibuja en la voz de Gramática cuando recuerda el día que fue protagonista del Super Bowl. “El partido fue increíble. Lo que más me acuerdo fue toda la trayectoria de esa temporada, que fue muy linda. Y el día del Super Bowl por suerte la defensa nuestra fue buenísima y ganamos como si fuese por goleada. Entonces no tuve que estresarme tanto”, rememoró.
“Nunca soñé que iba a llegar a un Super Bowl porque de chico nunca había pensado jugar al fútbol americano. Estaba cumpliendo un sueño que realmente no había sido mi sueño”.
El deporte por excelencia de Estados Unidos animó buena parte de la vida de Gramática, le dio amigos para siempre y hasta la chance de poder dedicarle un gol de campo a Nicolás, su hijo mayor. “Jugaba para los Cowboys en Dallas. Hacía más de un año que estaba afuera de las canchas por lesión y en mi primer partido me toca meter de 47 yardas. Ese fue el primer gol de campo siendo papá. Mi hijo tenía un año y quería meterla como sea para poder un día decirle que la primer patada que me tocó patear como padre la metí y la pude compartir con él”, se enorgulleció.
Fanático de Boca, Martín Gramática visitó una pretemporada del equipo que dirigía Guillermo Barros Schelotto junto a sus hijos
“Ahora de fútbol americano cero. Acá los chicos que me piden ayudarlos con el pateo y se los paso a Santiago, mi hermano”, comenta entre risas y sin renegar de su pasado. Es que 17 años después de la gloriosa conquista, se está dando el gusto de disfrutar del deporte que más ama, desarrollándose como técnico de fútbol en infantiles y con la innegociable satisfacción de entrenar a su hijo mayor y a su “nena”, Emi, de 7 años (además es papá de Gastón, de 11).
Cuando sus hijos sean más grandes, Gramática no descarta iniciar algún proyecto de fútbol en Argentina. “Me encantaría”, sentenció el hombre que cumplió un sueño impensado, y que no descarta ir en busca de otros en el fútbol que más le gusta. TN
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Los once de la scaloneta en el amistoso ante Mauritania
La selección argentina realizará este juves por la tarde un último entrenamiento previo al amistoso frente a Mauritania de mañana en la Bombonera, en un contexto marcado tanto por la inminencia de la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, como por la posibilidad de ver a Lionel Messi disputando algunos de sus últimos compromisos oficiales en el país. Las pruebas tácticas y los minutos de juego en los amistosos serán determinantes para definir los últimos cupos de la lista de 26 futbolistas que competirán en el certamen mundial.
El posible equipo inicial que enfrentará a los mauritanos mañana a partir de las 20:15 incluiría a Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Marcos Senesi, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Thiago Almada, Lionel Messi y Julián Álvarez, según adelantó ESPN. Hay dos futbolistas cuya participación quedó sujeta a su estado físico: Nicolás Otamendi y Rodrigo De Paul, quienes seguramente sean reservados para el compromiso ante Zambia si no llegan al 100 por ciento.
Los jugadores que no participen del amistoso del viernes harán fútbol el sábado por la mañana frente a la selección Sub 20 dirigida por Diego Placente. Con estos ensayos, el cuerpo técnico busca evaluar variantes tácticas y distribuir los minutos entre los miembros de la plantilla.
El plantel dirigido por Lionel Scaloni se entrenó ayer por la tarde en Ezeiza previo al cotejo de mañana, partido que servirá como parámetro decisivo para confirmar los nombres finales de la lista para el Mundial de 2026. En la parte final del entrenamiento que fue abierta parcialmente a los medios, se produjo una escena singular: Paredes estuvo a punto de golpear con un pelotazo a Messi, quien esquivó el balón mientras compartía risas y complicidad con sus habituales compañeros, De Paul y el propio Paredes. Este episodio ilustró la fuerte cohesión entre los tres futbolistas, señalados como los líderes del grupo.
Messi, con más de 900 goles en su carrera profesional y a punto de cumplir 39 años el próximo 24 de junio, asume estos encuentros como la posible despedida ante la afición local, al menos en partidos oficiales. El segundo amistoso está programado para este martes 31 de marzo ante Zambia, también en la Bombonera (y a partir de las 20:15).
El plan del Barcelona para fichar a Julián Álvarez y el argentino que tiene en la mira Atlético de Madrid para reemplazarlo
Mientras tanto, la rutina de prácticas, la conferencia de prensa prevista por Scaloni para este jueves por la tarde y la proximidad de los amistosos, perfilan el escenario donde se definirá la estructura definitiva con la que Argentina buscará prolongar su hegemonía en el fútbol internacional. La fecha límite para que el cuerpo técnico albiceleste presente la nómina oficial de cara a la Copa del Mundo es el 30 de mayo, aunque antes deberá publicar una preliminar con entre 30 y 35 nombres.
El cuerpo técnico evalúa a contrarreloj los perfiles para completar la nómina definitiva. Entre las principales incógnitas destacan el tercer arquero —una disputa entre Juan Musso y Walter Benítez—, la elección de un zaguero zurdo, donde Marcos Senesi puja por un lugar, y la competencia interna en el mediocampo, con Franco Mastantuono y Gianluca Prestianni como opciones alternativas. La delantera cuenta con la rivalidad entre Joaquín Panichelli y José López, mientras que el lateral izquierdo tiene entre sus candidatos a Gabriel Rojas y Marcos Acuña.
Argentina, bicampeona vigente de América, afrontará el Mundial de 2026 entre el 11 de junio y el 19 de julio, defendiendo el título y compartiendo el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania. El debut está confirmado para el 16 de junio frente a Argelia en Kansas. Se especula con que antes del estreno, el elenco nacional se medirá en amistosos ante Honduras y Serbia.
La AFA eligió el hotel
El lugar elegido por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) donde descansarán los jugadores de la Selección es el Hotel Origin de Kansas City. El alojamiento boutique cuenta con 118 habitaciones y abrió sus puertas en 2024, según describe en su página oficial.
Además, cuenta con enormes salones para eventos privados, salas con vistas al río Misuri y amplias zonas verdes. Se espera que a partir del 30 de mayo, día en el que Scaloni deberá entregar la lista definitiva, comiencen a llegar los jugadores. La nómina preliminar, de 35 a 55 futbolistas se presentará el 11 de mayo.
A todo esto, según revela Infobae, las familias de los integrantes del plantel argentino estarán situados en el hotel Sheraton Overland Park.
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Hinchas se quejan por altos precios de entradas del Mundial
Una agrupación de aficionados del fútbol ha formalizado una queja ante la Comisión Europea contra la FIFA debido a los altos precios de las entradas para el Mundial 2026. Football Supporters Europe (FSE) se unió al grupo de consumidores Euroconsumers para argumentar que el organismo que rige el fútbol mundial ha abusado de su posición dominante al imponer tarifas excesivas.
En un comunicado emitido el martes, la FSE acusó a la FIFA de haber cometido una "traición monumental" en diciembre, cuando se pusieron a la venta las entradas generales con precios que oscilaban entre 140 dólares para los partidos de grupo más económicos y 8.680 dólares para la final.
Las entradas más accesibles para la final tenían un costo de 4.185 dólares, y todos los precios están sujetos a variaciones, dado que la FIFA implementará por primera vez un sistema de precios dinámicos en este Mundial coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México.
La FSE y Euroconsumers señalaron que "la FIFA posee un monopolio sobre la venta de entradas para el Mundial de 2026 y ha utilizado ese poder para imponer condiciones a los aficionados que no serían aceptables en un mercado competitivo".
Ante la respuesta negativa de los aficionados en diciembre, la FIFA decidió reducir algunos precios, estableciendo tarifas de 60 dólares para todas las rondas hasta la final, las cuales los equipos podrán distribuir entre sus aficionados más leales.
Además de los precios exorbitantes, la FSE también criticó las tácticas de venta bajo presión utilizadas por la FIFA y cuestionó la transparencia del proceso de venta de entradas.
La organización ha solicitado que los precios se mantengan congelados durante la próxima ronda de ventas programada para abril y que se elimine la estrategia de tarificación dinámica para los aficionados en Europa. "La tarificación dinámica convierte la lealtad de los aficionados en una guerra de pujas, inflando los costos sin ofrecer valor agregado y dejando fuera a muchos seguidores", manifestó Els Bruggeman, jefa de políticas y cumplimiento en Euroconsumers.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, comentó en enero que la demanda de entradas era equivalente a "1.000 años de Mundiales a la vez", afirmando que los 104 partidos del Mundial se agotarían, lo que podría resultar en que "las entradas se revendan a precios aún más altos".
La FSE también ha expresado su descontento con la plataforma oficial de reventa de la FIFA, donde se han visto entradas anunciadas a precios muy superiores a su valor nominal, y de la cual la organización se queda con un 30% de comisión por cada venta realizada.
"La FIFA destaca sus cifras de ventas no confirmadas como una justificación para sus prácticas injustas de venta de entradas, cuando la realidad es que deja a los aficionados leales con una única opción: pagar o quedarse fuera", enfatizó Ronan Evain, director ejecutivo de la FSE.
Por su parte, la FIFA comunicó a The Associated Press que no ha recibido formalmente la queja y añadió que, al ser una organización sin fines de lucro, los ingresos generados por el Mundial se reinvierten en el desarrollo del fútbol.
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LLEGÓ EL MESÍAS
Lionel Messi arribó este martes al país procedente de Estados Unidos y se sumó al plantel de la selección argentina que se entrenará en el predio que lleva su nombre en Ezeiza.
Messi llegó a las 6.45 al Aeropuerto de Ezeiza y se trasladó hacia el citado predio donde el equipo argentino tendrá una práctica desde las 17 a puertas cerradas con vistas al partido frente a Mauritania que se llevará a cabo el viernes en el estadio de Boca.
Messi regresa a Argentina tras haber logrado un nuevo récord en su carrera deportiva al alcanzar los 900 goles, mientras que, además, viene de convertir un nuevo tanto en el encuentro en el que Inter Miami venció a New York City por 3 a 2 en la quinta fecha de la Major League Soccer de Estados Unidos.
El astro argentino también estaría presente en el partido en el cual la selección argentina se enfrentará a Zambia el próximo martes 31 de marzo y que será el último en suelo nacional antes del Mundial 2026.
Messi su suma a los futbolistas que llegaron el lunes al país, entre los que se encuentran Exequiel Palacios, Nicolás Otamendi, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Thiago Almada, Franco Mastantuono, Julián Álvarez, Nahuel Molina, Nicolás González, Giuliano Simeone Nicolás Tagliafico y Joaquín Panichelli.IP
La Selección argentina se enfrentará a Mauritania el próximo viernes desde las 20.15 en La Bombonera, mientras que el martes 31 de marzo jugará en el mismo estadio ante Zambia.
