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SALUD

Distinguen a bióloga marplatense

26 de noviembre de 2024

La investigadora marplatense Julieta Merlo, miembro del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA, CONICET – Universidad Nacional) fue distinguida con la Beca L’ Oréal Unesco “Mujeres en la Ciencia” por haber desarrollado un stent cardiovascular con un material absorbible, capaz de desaparecer del cuerpo sin dejar rastros una vez que el tejido dañado de las arterias haya sanado.

Merlo, de 36 años, es bióloga de formación. Estudió en la Universidad Nacional (UNMDP) y realizó un doctorado en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la misma casa de estudios, donde trabajó en una línea asociada a la Inmunología. Realizó estadías en Brasil, Estados Unidos y Alemania, y durante su posdoctorado se incorporó al grupo del INTEMA para aplicar su línea de estudio al desarrollo de implantes aplicados al área de Medicina.

“Mi formación en biología contribuye al grupo en tratar de entender cuáles son estas características de los materiales que hacen que un tejido se pueda regenerar, y que no genere una respuesta de rechazo, que haga que el implante falle”, señaló Merlo, según un comunicado del CONICET.

Sobre el premio, aseguró: “Me emociona mucho, por lo que significa recibir este reconocimiento y apoyo, pero también porque nos permitirá avanzar más rápido y realmente generar una solución para esta problemática que actualmente no la tiene”.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo. La mayoría de las patologías que afectan al corazón se corrigen a través de lo que se conoce como stents, unas mallas metálicas que se colocan por medio de una intervención quirúrgica en las arterias, y ayudan a mantenerlas abiertas y asegurar que la sangre siga fluyendo adecuadamente cuando estas se estrechan debido a enfermedades cardíacas o problemas de circulación. Pero seis meses después de colocar un stent, las arterias se desobstruyen definitivamente. Sin embargo, estas mallas no suelen retirarse: quedan en el cuerpo como un material sin función.

El proyecto de Merlo, titulado “La nueva era de los stents cardiovasculares: bioabsorción y moléculas bioactivas para recuperar la función arterial” consiste en el desarrollo de un stent cardiovascular capaz de degradarse en el cuerpo humano, un producto que aún no existe en el mercado.

“Sabemos que hasta ahora, todos los stents que se colocan en Argentina son importados. Si somos capaces de desarrollar este tipo de dispositivos en Argentina, de industria nacional, vamos a contribuir además a que se reduzcan los costos de las operaciones, y que cada vez más personas puedan acceder a estos stents”, aseguró la investigadora.

La clave del proyecto liderado por Merlo es la utilización de una aleación metal de hierro combinado con manganeso, carbono y silicio, que es prometedor para ser utilizado en stents biodegradables. Sin embargo, la desintegración del hierro dentro del cuerpo libera algunas moléculas que podrían dañar los tejidos.

“Para evitar esto, estamos probando dos enfoques innovadores. Primero, vamos a recubrir el stent con un compuesto que pueda proteger las células del daño causado por la desintegración y que favorezca la curación del sitio afectado. Segundo, utilizaremos una técnica llamada electrodeposición para aplicar este recubrimiento de manera precisa, lo que nos permitirá controlar cómo se degrada el stent y cómo liberar sus componentes. Nuestro objetivo es probar cómo se comporta este nuevo stent en el laboratorio para asegurarnos de que sea seguro y efectivo. Queremos confirmar que el material no cause reacciones adversas en el cuerpo y que sea compatible con las células del sistema cardiovascular y la sangre”, apuntó.

Gráfico de un stent tradicional en una arteria.

“El hierro es el material más promisorio para este tipo de aplicaciones, porque tiene propiedades bio absorbibles en el cuerpo y excelentes propiedades mecánicas y físicas para soportar las fuerzas que ejercen las arterias”, indicó Merlo.

“Sin embargo, su tasa de degradación sigue siendo lenta, de años. Entonces nosotros trabajamos con un nuevo material, en esta aleación con manganeso, carbono y silicio, elementos que tampoco son tóxicos para el cuerpo, para luego incorporar en la superficie de esta nueva aleación moléculas que son bioactivas y así favorecer la regeneración del tejido donde el stent va a ser implantado. Normalmente, cuando se implanta el stent se genera un daño en la pared arterial. Entonces, cuanto antes el vaso incorpore este implante, más efectiva va a ser la recuperación del paciente y tendrá menores riesgos a largo plazo”, explica. 

SALUD

Médicos reclaman respuestas urgentes ante la crisis del PAMI

En un comunicado, el Colegio de Médicos de la Provincia de Buenos Aires expresó su profunda preocupación por la situación de precariedad que atraviesan los prestadores del Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados (PAMI) y reclamó medidas urgentes para garantizar tanto la continuidad y calidad de la atención de los adultos mayores, como condiciones laborales dignas para los profesionales que integran su red prestacional.

En concreto, la institución manifestó su respaldo a los reclamos que sostienen médicos de cabecera y odontólogos a cargo de la atención diaria de los afiliados del PAMI los cuales, según señalaron, “enfrentan un escenario marcado por aranceles insuficientes, crecientes costos de funcionamiento y condiciones de trabajo que dificultan la continuidad de las prestaciones”.

En esta línea, se expresó que los valores actuales de las cápitas y honorarios no acompañan la evolución de los costos necesarios para sostener los consultorios, entre ellos alquileres, insumos, personal administrativo y servicios. En este sentido, señalaron que la falta de una recomposición adecuada pone en riesgo la permanencia de profesionales y, consecuentemente, la disponibilidad de atención médica de proximidad para jubilados y pensionados.

Según consideraron, “las dificultades para acceder a turnos, derivaciones, medicamentos, insumos y prestaciones, sumadas a los problemas que afectan a distintos efectores, representan un riesgo para una población que requiere especial continuidad y seguimiento de sus tratamientos”.

“El sistema de salud no puede sostenerse sobre la precarización de quienes lo integran. Cuando las condiciones para ejercer la medicina se deterioran, también se deteriora la calidad y la accesibilidad de la atención que reciben los pacientes”, se sentenció en el comunicado emitido.

Frente a este escenario, la institución reclamó una recomposición urgente de los aranceles y las cápitas, la cual permita cubrir los costos reales de las prestaciones y jerarquizar el trabajo de los profesionales; la normalización del funcionamiento de los efectores, con provisión adecuada de medicamentos, insumos e infraestructura; y la convocatoria a una mesa de diálogo con las autoridades del PAMI, los organismos nacionales competentes y las entidades médicas, destinada a abordar de manera integral los problemas que atraviesa el sistema.

“Defender la salud de los adultos mayores implica también defender la dignidad de quienes tienen a su cargo su atención. No puede existir un sistema sanitario sustentable si quienes sostienen cotidianamente las prestaciones deben hacerlo en condiciones de precarización”, reafirmaron desde el Consejo Superior.

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SALUD

Médicos advierten sobre discursos antivacuna y llaman a fortalecer la prevención

El reciente caso de una niña de cuatro años fallecida por difteria en Italia puso de relieve el impacto de los discursos antivacuna.  En este marco,  el Colegio de Médicos de la Provincia de Buenos Aires publicó un informe sobre desinformación, vacunación y “prebunking”, destinado a que los profesionales médicos refuercen el trabajo de información y prevención.

La noticia sobre el fallecimiento de una niña de cuatro años por difteria en Italia volvió a poner en primer plano la importancia de la vacunación, en contraste con los discursos antivacuna que proliferan en la actualidad.  En este marco, el Colegio de Médicos de la provincia de Buenos Aires publicó un informe advirtiendo sobre el crecimiento y la sofisticación de las estrategias de desinformación, donde se señala que los movimientos antivacunas “dejaron de ser voces aisladas” para convertirse en verdaderas “maquinarias comunicacionales” capaces de explotar el miedo, la incertidumbre y los sesgos cognitivos para debilitar la confianza de la población en las vacunas.

Frente a este escenario, el Colegio planteó la necesidad de que los profesionales médicos incorporen el concepto de “prebunking” o “inmunización informativa preventiva”, una estrategia destinada a brindar herramientas a los pacientes antes de que sean expuestos a contenidos engañosos. Según detalla el informe, esta metodología permite anticipar los principales mecanismos utilizados para instalar información falsa, en lugar de limitarse a desmentirla una vez que ya se ha difundido.

“Así como no esperamos a que un niño contraiga sarampión para actuar, no debemos esperar a que una familia consuma una mentira para darle las herramientas críticas con las que defenderse”, sostuvieron al respecto desde la Mesa Directiva.

El informe también identificó las principales estrategias utilizadas en los discursos antivacunas, entre ellas el falso dilema entre “lo natural y seguro” y “lo químico y peligroso”; el uso engañoso de terminología científica; la confusión entre la aparición temporal de un evento y una relación causal con una vacuna; y la utilización de testimonios aislados o supuestas autoridades para cuestionar los consensos científicos.

Además, el Colegio de Médicos advirtió sobre el aprovechamiento de los vacíos informativos, especialmente ante la aparición de nuevas vacunas, modificaciones en los calendarios o cambios en las pautas de inmunización. Según se explicó, esos momentos suelen ser “aprovechados por contenidos basados en el miedo para instalar rápidamente dudas y desconfianza en redes sociales y grupos de mensajería”.

Ante esta situación, la institución destacó el rol de los médicos como actores fundamentales para prevenir la desinformación. En esta línea, el informe propuso que los profesionales se anticipen a los principales mitos en torno a la vacunación, expliquen cómo funcionan las estrategias de manipulación, escuchen las dudas de los pacientes sin validar afirmaciones falsas, y recomienden fuentes de información confiables.

“Validar la inquietud sin validar la falsedad” es otra de las premisas centrales del documento, la cual remarca la importancia de abordar las dudas de las familias con empatía y pedagogía, sin desestimar sus preocupaciones y evitando al mismo tiempo otorgar legitimidad a afirmaciones carentes de evidencia científica.

Finalmente, el Colegio de Médicos concluyó que “el prebunking es, en esencia, medicina preventiva aplicada a la comunicación”, y sostuvo que la defensa de la salud pública también requiere “actuar sobre el terreno de la información y la confianza”.

Foto Ilustrativa

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SALUD

Los casos de sífilis siguen en aumento en 2026 en el país

Los casos de sífilis registraron un fuerte incremento en Argentina durante 2026 y encendieron una nueva alerta sanitaria. Según datos del último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), se acumularon 31.338 casos de sífilis en población general, frente a una media acumulada de 17.336 casos para el mismo período de los años 2022-2025. La diferencia representa un aumento del 80,8%.


El incremento también alcanza a las embarazadas y a los casos de sífilis congénita. En el primer caso, se contabilizaron 7.044 diagnósticos acumulados en 2026, contra una media de 5.529 para el período 2022-2025, lo que implica una suba del 27,4%. En cuanto a la sífilis congénita, los registros pasaron de una media acumulada de 524 casos a 565, un aumento del 7,8%.

El propio Boletín Epidemiológico Nacional al que accedió Agencia DIB advierte que en las últimas cuatro semanas el evento se encuentra por encima de lo esperado, en un contexto de crecimiento sostenido de las infecciones de transmisión sexual (ITS).

La evolución de los casos de sífilis
La evolución de la enfermedad muestra que no se trata de un fenómeno reciente. Según la serie histórica analizada por especialistas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la curva de sífilis comenzó a acelerarse a partir de 2015. En 2019 se habían notificado 25.225 casos y en 2025 se alcanzó el máximo histórico de la serie, con 46.779 casos, un 75,6% más que en 2022.

“La situación en Argentina es muy preocupante con respecto a la sífilis”, sostuvo la infectóloga Silvia González Ayala, integrante del Consejo Asesor de Profesores Extraordinarios y Jubilados de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP, quien destacó la “alta circulación” de la bacteria Treponema pallidum, responsable de la infección.

Para la bioquímica Rosana Toro, responsable del Centro de Asesoramiento, Prevención y Testeo de VIH y Sífilis de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP, el aumento de los testeos y la mejora de los sistemas de notificación pueden explicar una parte del crecimiento de los diagnósticos, pero no alcanzan para explicar por sí solos la magnitud del fenómeno. “Indudablemente existe una mayor exposición a los agentes de transmisión sexual”, señaló.

El impacto de la sífilis se concentra especialmente entre los jóvenes. Según el BEN, el 76% de los casos corresponde a personas de entre 15 y 39 años, mientras que el grupo de 20 a 24 años presenta la mayor incidencia.

Ese perfil también aparece en los testeos que se realizan en el Laboratorio de Salud Pública de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP. Allí, el primer miércoles de cada mes se realizan entre 50 y 100 pruebas gratuitas, confidenciales y sin turno previo, con resultados disponibles en aproximadamente 15 a 20 minutos. “La mayoría de quienes concurren son estudiantes universitarios, con un promedio de edad de 24 años”, explicó Toro.

¿Qué es la sífilis?
La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por una bacteria llamada Treponema pallidum.

Si no se trata, puede avanzar y afectar distintas partes del cuerpo (piel, corazón, sistema nervioso, etc.).

¿Cómo se contagia?
La sífilis se transmite por contacto directo con lesiones (aunque no siempre se ven).

Formas más frecuentes:

Relaciones sexuales vaginales, anales u orales SIN preservativo
• Contacto con lesiones en genitales, boca o zona anal

De madre a bebé (sífilis congénita):

• Puede transmitirse durante el embarazo por placenta o durante el parto si no hubo tratamiento.

El período de incubación va de 10 a 90 días (promedio: 3 semanas).

¿Cuáles son los síntomas?
En una primera etapa genera una lesión o úlcera llamada “chancro” -generalmente única y no dolorosa- en la boca, el ano, la vagina o el pene. Muchas veces es acompañada por la inflamación de un ganglio en la zona. Esta etapa inicial se llama sífilis primaria.

Aun cuando no se reciba tratamiento, la lesión o úlcera desaparece sola después de unos días, y la infección puede progresar a la segunda etapa (sífilis secundaria), después de un período de “latencia”, que es variable y durante el cual no aparecen síntomas.

Los síntomas de la sífilis secundaria pueden presentarse hasta varios meses más tarde. Entre estos pueden aparecer: erupción (o ronchas) en el cuerpo, lesiones en la boca, fiebre y aumento generalizado del tamaño de los ganglios, caída del cabello, malestar general, verrugas en la zona genital.

Prevención
Preservativo siempre

• Usar preservativo desde el inicio hasta el final

• En sexo vaginal, anal y oral

• Revisar vencimiento y que no esté dañado

• Usar lubricantes a base de agua

Testeo regular

Hacerse test aunque no haya síntomas, especialmente si:

• tenés nuevas parejas sexuales

• múltiples parejas

• relaciones sin preservativo

• si tu pareja tuvo diagnóstico de ITS

Hay test rápidos de sífilis con resultado en menos de 30 minutos.

Control prenatal obligatorio

Para prevenir sífilis congénita:

• test en el primer control prenatal

• repetir test en el tercer trimestre

• tratamiento inmediato si da positivo

• tratar también a la pareja

¿Cuál es el tratamiento?
La sífilis se cura con un tratamiento sencillo y seguro que está disponible en todos los espacios de salud públicos. El tratamiento debe realizarlo la persona que tiene la infección y su/s pareja/s sexuales.

El tratamiento es sencillo y consiste en la administración de antibióticos, cuya dosis depende del estadio al momento del diagnóstico. El más habitual es la penicilina G benzatínica por vía intramuscular, aunque hay otras opciones para determinadas situaciones específicas.

En el caso de la sífilis congénita en el recién nacido, es muy importante la realización del diagnóstico para poder recibir su tratamiento que es diferente al de las personas adultas y que requiere la internación del bebé.

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