Sociedad
Descubren que el Covid envejeció el cerebro de los adolescentes
11 de septiembre de 2024
La investigación de la Universidad de Washington develó un nuevo efecto del encierro obligado por la pandemia.
Un estudio sobre el desarrollo cerebral de los adolescentes que analizó a niños antes y después de los confinamientos por la pandemia de coronavirus en Estados Unidos descubrió que el cerebro de las niñas había envejecido mucho más rápido de lo esperado, algo que los investigadores atribuyeron al aislamiento social.
El estudio de la Universidad de Washington, publicado el lunes en Proceedings of the National Academy of Sciences, midió el adelgazamiento cortical, proceso que comienza en la infancia tardía o la adolescencia temprana, cuando el cerebro empieza a podar las sinapsis redundantes y a encoger su capa externa.
El adelgazamiento de la corteza no es necesariamente malo; algunos científicos lo atribuyen a que el cerebro se reconfigura a medida que madura, aumentando su eficiencia. Pero se sabe que el proceso se acelera en situaciones de estrés, y el adelgazamiento acelerado está relacionado con la depresión y la ansiedad.
Los escaneos tomados en 2021, después de que empezaran a levantarse los confinamientos, mostraron que tanto los chicos como las chicas habían experimentado un rápido adelgazamiento cortical durante ese periodo.
Pero el efecto era mucho más notable en las niñas, cuyo adelgazamiento se había producido en promedio 4,2 años antes de lo esperado; el adelgazamiento en el cerebro de los varones se había producido 1,4 años antes de lo esperado.
“Es una diferencia sorprendente”, dijo Patricia Kuhl, directora del Instituto de Aprendizaje y Ciencias Cerebrales de la Universidad de Washington y una de las autoras del estudio. Los resultados, añadió, indicaban que “una niña que vino a los 11 años y volvió al laboratorio a los 14, tiene ahora un cerebro que parece el de una persona de 18 años”.
Kuhl atribuyó el cambio a la “privación social causada por la pandemia”, que, según planteó, había afectado más a las adolescentes porque dependen más de la interacción social -en particular, de hablar de los problemas con las amigas- como forma de liberar estrés.
La diferencia entre los sexos “es tan clara como entre la noche y el día”, señaló Kuhl. “En las chicas, los efectos estaban por todo el cerebro: todos los lóbulos, ambos hemisferios”.
Ha habido abundantes pruebas de un deterioro del bienestar de los adolescentes durante la pandemia, pero el estudio aporta algo nuevo a este debate: pruebas físicas.
Los investigadores describieron el hallazgo como sorprendente, pero advirtieron que no se debía suponer que el adelgazamiento cortical acelerado es una señal de daño.
El adelgazamiento “no es necesariamente indicativo de un problema” y puede ser “un signo de cambio madurativo”, explicó Ronald Dahl, director del Instituto de Desarrollo Humano de la Universidad de California en Berkeley, que no participó en el estudio. “El adelgazamiento acelerado se está interpretando como problemático y podría serlo, pero es una conclusión apresurada”.
Los investigadores comenzaron con una cohorte de 160 niños y adolescentes, con el objetivo de caracterizar los cambios típicos durante la adolescencia. Hicieron las primeras mediciones en 2018, cuando los sujetos tenían edades comprendidas entre los 9 y los 17 años. Pero los confinamientos por la pandemia les impidieron recopilar una segunda ola de datos en 2020.
En 2021, todos los sujetos estaban saliendo de un período de estrés prolongado, creando lo que Neva Corrigan, científica investigadora y autora principal del estudio, describió como “un experimento natural”. Alrededor de 130 de los sujetos volvieron para una segunda ronda de exámenes. El equipo comparó los resultados pospandémicos con un modelo que predecía el desarrollo cerebral típico en la adolescencia.
Aunque varios estudios cerebrales anteriores habían descubierto que el estrés de la pandemia aceleraba el adelgazamiento cortical, ninguno había comparado los cambios en chicos y chicas.
“Nos sorprendió la importancia de los efectos que encontramos”, dijo Corrigan. “Los resultados no eran sutiles. No se trataba de pequeños cambios que apenas existían. Fue un cambio drástico después del Covid”.
El adelgazamiento cortical acelerado se produjo en todo el cerebro de las niñas, en 30 regiones diferentes, pero fue más pronunciado en el giro fusiforme bilateral, que ayuda a reconocer caras y expresiones faciales; la ínsula izquierda, que ayuda a procesar las emociones; y la circunvolución temporal superior, que es fundamental para la comprensión del lenguaje. En cambio, el adelgazamiento cortical acelerado sólo se observó en dos regiones del cerebro de los varones, ambas relacionadas con el procesamiento visual.
Los investigadores dijeron que no estaba claro si los cambios eran permanentes o si, con el restablecimiento de las interacciones sociales normales, el desarrollo cerebral de los adolescentes volvería a un ritmo típico.
“Digamos que toda la vida de esa chica que vuelve a los 14 años”, dijo Kuhl, “mejora a medida que la pandemia retrocede, su vida social se restablece y ella vuelve a estar con sus amigos. No se ha eliminado todo el estrés, pero al menos tiene esa válvula de escape”.
Bradley Peterson, psiquiatra pediátrico e investigador del cerebro en el Hospital Infantil de Los Ángeles, que no participó en el estudio, señaló varias limitaciones. Los datos cerebrales anteriores y posteriores a la pandemia procedían de distintos subconjuntos de la cohorte, por lo que los resultados no reflejan cambios en el grosor cortical de determinados sujetos, sino mediciones de un único punto en el tiempo.
“Los autores se refieren errónea y repetidamente a esta correlación como una ‘medida prepandémica de cambio’, algo que no es”, apuntó.
Además, dijo, los autores “no ofrecen ninguna prueba” de que los cambios puedan atribuirse al aislamiento social del encierro, en lugar de a “cualquier otra de las numerosas experiencias” que se produjeron durante ese período, entre ellas un aumento del tiempo frente a la pantalla, un mayor uso de las redes sociales, menos actividad física, menos tiempo en el aula y más estrés familiar.
Y, al igual que Dahl, advirtió del peligro de considerar los cambios como patológicos. En jóvenes por lo demás sanos, se cree que el adelgazamiento de la corteza “constituye la remodelación adaptativa del cerebro según las necesidades de la experiencia”.
Una aceleración de ese proceso durante el confinamiento, si es que se produjo, “en realidad podría constituir una respuesta adaptativa de la naturaleza en el cerebro que confiriera una mayor resiliencia emocional, cognitiva y social”, dijo.
The New York Times. Especial
País
Paro docente: Aplicarán sanciones si no se cumple el servicio mínimo
El Gobierno fiscalizará a través de las agencias territoriales el cumplimiento de la cobertura mínima exigida durante el paro docente convocado por CTERA para este lunes y elaborará un informe nacional sobre el nivel de actividad.
El Ministerio de Capital Humano, que encabeza Sandra Pettovello, advirtió que, si detecta incumplimientos en la obligación de garantizar el 75% de la prestación habitual del servicio educativo, “se activarán los protocolos para aplicar las sanciones que correspondan” contra las entidades sindicales.
La medida estará coordinada por la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social, que depende de Capital Humano. “El lunes habrá que fiscalizar para comprobar si se respetó o no lo que manda el artículo 101 respecto de los servicios esenciales”, expresaron en Nación.
El esquema todavía está bajo definición operativa, pero la intención oficial es que las agencias territoriales recopilen información en las provincias, registren el funcionamiento de los establecimientos y eleven los resultados a la administración central. Esas dependencias responden directamente a la Secretaría de Trabajo y funcionan como enlace territorial con trabajadores, empleadores, sindicatos y autoridades locales.
Un comunicado de Capital Humano brindó detalles de sus mecanismos de control y señaló que “desarrollará una inspección oculear en escuelas de todo el país a fin de verificar que las entidades gremiales que convocan al paro nacional respeten el cumplimiento del 75% de la prestación habitual del servicio educativo”.
Aunque el comunicado menciona una inspección muestral en escuelas de todo el país, en el Ejecutivo no detallaron todavía cuántos establecimientos serán relevados ni si el operativo incluirá pedidos formales de información a las jurisdicciones o un sistema mixto que combine constataciones propias con datos enviados por los gobiernos provinciales.
La base de la intervención será la Ley 27.802 de Modernización Laboral. El artículo 101 modificó el régimen de conflictos colectivos y declaró servicio esencial al cuidado de menores y a la educación de los niveles inicial, primario, secundario y especial. Para esas actividades estableció que la cobertura durante una medida de fuerza no podrá ser inferior al 75% de la prestación normal.
El porcentaje no se refiere necesariamente a que deba asistir el 75% de los docentes ni a que tengan que abrir exactamente tres de cada cuatro escuelas. La norma habla de la “prestación normal del servicio”, por lo que el Gobierno deberá definir cómo traduce ese concepto en indicadores comprobables: establecimientos abiertos, cursos cubiertos, personal afectado, horas de clase o una combinación de esas variables.
La ley prevé además un procedimiento previo. El sindicato debe notificar la medida a la contraparte y a la autoridad laboral con cinco días de anticipación y, al día siguiente, las partes deben acordar ante Trabajo las modalidades del servicio mínimo, con identificación del personal, horarios, funciones y forma de ejecución.
Cuando no exista un acuerdo o la cobertura propuesta sea insuficiente, la Secretaría de Trabajo puede fijar los servicios mínimos en consulta con la Comisión de Garantías. La decisión debe ser notificada a las partes y puede establecer cuántos trabajadores deben prestar tareas, en qué horarios y bajo qué esquema operativo.
El régimen también obliga a informar a las familias y a los usuarios, al menos 48 horas antes de la protesta, cómo funcionará el servicio, cuánto durará la medida y de qué manera se garantizará la prestación mínima. Ese punto podría formar parte del relevamiento que realizará Capital Humano.
En el Gobierno aclaran que una sanción no sería automática por el nivel de adhesión al paro. Primero deberá constatarse el incumplimiento, determinarse qué obligación concreta no fue respetada, identificar a la entidad responsable y sustanciarse el procedimiento administrativo correspondiente, con posibilidad de defensa y revisión judicial.
El artículo 24.6 remite a los regímenes sancionatorios de las leyes 14.786, 23.551 y 25.212. Esas normas permiten, según el tipo de infracción, disponer intimaciones, apercibimientos y multas, además de promover acciones judiciales contra una asociación sindical que desobedezca resoluciones de la autoridad laboral.
La Ley de Asociaciones Sindicales faculta a Trabajo a exigir que un gremio deje sin efecto medidas que vulneren la legislación o incumplan disposiciones de la autoridad competente. Ante una desobediencia persistente, el Poder Ejecutivo no puede retirar por sí solo una personería, pero la autoridad laboral puede acudir a la Justicia para solicitar su suspensión, cancelación o la intervención de la organización.
Las agencias territoriales serán la herramienta para reunir el respaldo fáctico de una eventual actuación posterior. La estructura laboral nacional puede recibir denuncias, realizar inspecciones cuando existe competencia federal, instruir sumarios y coordinar acciones con las provincias, que conservan facultades autónomas de policía del trabajo dentro de sus jurisdicciones.
Ese reparto de competencias será uno de los puntos sensibles. Las escuelas y los docentes dependen mayoritariamente de las provincias y de la Ciudad de Buenos Aires, mientras que CTERA es una confederación nacional. Por eso, Nación puede intervenir sobre el conflicto colectivo y la conducta de la organización sindical, pero necesitará información de las jurisdicciones para reconstruir qué ocurrió concretamente en cada establecimiento.
El operativo del lunes será la primera prueba de alcance nacional del nuevo régimen en el sistema educativo. La Casa Rosada buscará demostrar que la declaración de esencialidad tiene aplicación efectiva, mientras CTERA reclama la convocatoria a la paritaria nacional, la restitución del Fondo Nacional de Incentivo Docente y mayores fondos educativos. El informe de las agencias territoriales será el documento que utilizará Capital Humano para decidir si cierra la actuación, intima a las partes o abre un procedimiento sancionatorio.
Foto: El presidente Javier Milei y la ministra Sandra Pettovello. (Foto: X @JMilei) . Ignacio Salerno (TN)
Espectáculos
Un finde a pura música, teatro y muestras
A través del Ente Municipal de Turismo y Cultura (EMTURyC), se dio a conocer una nutrida agenda de actividades artísticas y recreativas en distintos espacios culturales de la ciudad para disfrutar durante este fin de semana.
Teatro Colón
La programación en el tradicional escenario ubicado en Hipólito Yrigoyen 1665 incluye la obra teatral "Zorro, el sentimiento de hierro" este sábado a las 17, seguida por la propuesta escénica "Lúdica" a las 21. Mientras que el domingo 2 a las 20 se presentará el espectáculo de música y humor "Qué par de pájaros los dos".
Museo Castagnino
Ubicado en Colón 1189, el Museo Municipal de Arte Juan Carlos Castagnino dictará el taller "Tarde de juegos para mentes curiosas" este sábado a las 14.30. El domingo 2 de agosto a las 14.30 se llevará a cabo el "Rincón libre de dibujo", mientras que de 16 a 17 habrá espectáculos familiares. Además, durante el sábado y el domingo de agosto se realizarán las tradicionales visitas guiadas de 17.30 a 18.
Villa Victoria
El Centro Cultural Victoria Ocampo (Matheu 1851) iniciará las actividades el viernes 31 de julio a las 18 con el show "Salomar canta a María Elena Walsh". El sábado 1 a las 17 se presentará la obra de teatro en sombras "Cosas de Dragones". La jornada del domingo 2 contará a las 17 con el show de títeres "Universo Pepe" y finalizará a las 20 con la puesta teatral "Vidas Paralelas, el mundo de Victoria Ocampo". A su vez, se encuentra abierto el espacio de Jardinería y Paisajismo los martes y jueves de 14.30 a 16.45, y se efectúan sesiones de fotos de martes a domingos de 15 a 19.
Villa Mitre
En la sede de Lamadrid 3870, el público infantil podrá asistir al espectáculo de títeres "Juan Panadero" el sábado a las 15, en tanto que el domingo a las 14 se inaugurará la exposición "Acumulación Romántica de Bicicletas".
Centro Cultural Osvaldo Soriano
En 25 de Mayo y Catamarca, el sábado a las 15 se ofrecerá la función de títeres "Las aventuras del lobo feroz". Más tarde, a las 19, se llevará a cabo la presentación de música andina a cargo de Caranday Grupo.
Museo José Hernández
Ubicado en la Ruta 226, km 14.5 (Laguna de los Padres), el Museo contará con el show musical infantil del grupo "La Bicicleta, Música para Andar" el sábado a las 14. El espacio mantiene su apertura general para recorridos durante las vacaciones de invierno todos los días de 10 a 16.
Casa sobre el Arroyo
El espacio ubicado en Quintana 3998 realiza recorridos por el Parque Histórico de lunes a viernes de 8.30 a 14.30. Las visitas guiadas por el interior de la casa se llevan a cabo los lunes y miércoles a las 12 y 14, y los martes, jueves y viernes a las 10 y 12.
Casa Mariano Mores
La tradicional casa del referente del tango, ubicada en Alem 2469, ofrece recorridos orientados al público infantil y la "Isla de Dibujos Tangueros" los viernes de 14 a 16. Asimismo, la apertura general del inmueble con su correspondiente muestra fotográfica se realiza los sábados de 16 a 19.
PRENSA
Provincia
Marplatense pierde la vida en trágico choque sobre Autovía 2
Un vecino de Mar del Plata de 42 años perdió la vida y un joven de 21 resultó gravemente herido en un accidente ocurrido este sábado sobre la Ruta 2, a la altura del kilómetro 51, en la ciudad de La Plata.
El siniestro se produjo en la madrugada por motivos que todavía están bajo investigación, cuando un Citroën C3 Aircross colisionó con un camión Chevrolet 14.000 con acoplado que circulaba en dirección hacia la Ciudad de Buenos Aires.
El violento impacto provocó que el automóvil despistara y volcara, resultando en la muerte de su conductor, Lucas Eduardo Yancovich, de 42 años, oriundo de Mar del Plata. Su acompañante, Santiago Esteban Márquez, de 21 años y residente en Morón, fue trasladado de urgencia al Hospital Alejandro Korn de Melchor Romero.
Desde el centro de salud informaron que el joven ingresó con pronóstico reservado y fue operado, debiendo los médicos extirparle el bazo debido a las graves lesiones que sufrió. Se espera el resultado del reconocimiento médico legal para evaluar la gravedad definitiva de sus heridas.
El camión era conducido por Álvaro Rodrigo Cabral, de 31 años, oriundo de Winifreda, en la provincia de La Pampa. La Justicia ha ordenado la realización de un test de alcoholemia al chofer, mientras que ambos vehículos han sido secuestrados para realizar las pericias correspondientes.
Los voceros policiales también señalaron que en el automóvil viajaban otros dos acompañantes, quienes resultaron ilesos. En el lugar del accidente trabajaron policías, personal de AUBASA, así como expertos de la división Científica y de la morgue policial, mientras que la Fiscalía N° 10 de La Plata avanza en la investigación.
